“Geen dag is hetzelfde en juist dat maakt dit werk zo mooi”

Dennis Versluijs werkt al sinds 1995 in de wereld van het asfaltfrezen. Wat begon als een baan die hij eigenlijk niet had gezocht, groeide uit tot een specialisme waar hij inmiddels meer dan dertig jaar ervaring in heeft opgebouwd. Tegenwoordig rijdt hij door heel Nederland om asfalt te verwijderen op uiteenlopende projecten, van stadscentra tot snelwegen.

Specialistisch werk dat nooit saai wordt

Dennis begon in 1995 als machinist. “Ik heb altijd affiniteit gehad met machines. In de loop der jaren heb ik geleerd om met verschillende machines te werken, waardoor ik veel afwisseling heb.”

Wat hem al die jaren blijft trekken, is de combinatie van vrijheid en vakmanschap. “Je werkt steeds op andere locaties en komt telkens andere situaties tegen. Vandaag werk je in Zeeland, morgen in Moerdijk. Je komt overal en elk project brengt weer nieuwe uitdagingen.”

Je hebt veel kennis en ervaring nodig om het goed te doen. Door de jaren heen ben ik steeds meer thuis geraakt in het vak. Je ontwikkelt gevoel voor het werk.

De eerste schakel in het proces

Wat veel mensen niet beseffen: Dennis en zijn collega’s zijn de eersten op een project. “Wij zijn vaak de eerste schakel. Achter ons komt de asfaltploeg, en als wij ons werk niet goed doen, heeft dat gevolgen voor iedereen die daarna komt. Dat brengt verantwoordelijkheid met zich mee, en daar leer je veel van.”

Trots op zijn werkplek

Als je Dennis vraagt waar hij het meest trots op is, wijst hij naar zijn vrachtwagen en zijn freesmachine. “Mijn vrachtwagen en mijn freesmachine voelen echt als mijn eigen werkplek.”

Als ik ideeën heb over hoe een machine slimmer of efficiënter kan werken, wordt daar naar geluisterd. Dat geeft het gevoel dat je echt kunt bijdragen aan verbeteringen.

Een cultuur die klopt

Hoe omschrijft Dennis de cultuur van Infra Groep? Hij is direct: “Niet lullen, maar werken.” Maar dat is niet het hele verhaal. “Er is ook altijd tijd voor een kop koffie en een praatje. En de cultuur is open, mensen staan voor elkaar klaar en er wordt rekening gehouden met persoonlijke situaties. Als er een keer iets niet prettig voelt, dan is daar ruimte voor.”

Voor wie dit werk is

Dennis is eerlijk over de keerzijde: “Je werkt met grote machines, maakt lange dagen, begint soms heel vroeg en hebt te maken met stof en lawaai.” Maar voor wie het aankan, is het geen last, het is het vak. “Als het je ligt, krijg je er veel voor terug. Je hebt veel vrijheid, werkt met mooi materieel en krijgt de kans om jezelf te ontwikkelen.”

Zijn advies voor nieuwe collega’s?

Het belangrijkste is dat je openstaat om te leren. Dit vak leer je niet uit een boek. Als je dat wilt, is dit een prachtig vak.